A pesar de que estamos viviendo en el siglo XXI, los mitos y tabús entorno a la menstruación y el acceso limitado a productos higiénicos femeninos, afecta las oportunidades educativas, la salud y el estatus social de las mujeres y adolescentes en todo el mundo, impidiendo que alcancen su máximo potencial.
Hoy, en el marco de la conmemoración del Día Internacional de la Higiene Menstrual, Kotex® -la marca de cuidado femenino de Kimberly-Clark– insta a la sociedad a promover la educación y cambiar percepciones negativas sobre la menstruación. También, a promover conversaciones que ayuden a reducir las barreras que existen hoy en día y así fomentar la salud menstrual.
De acuerdo con un estudio realizado por la aplicación Clue, en alianza con la Coalición Internacional de la Salud de la Mujer (IWHC) -y dada conocer por la BBC, “el 78% de las personas usan eufemismos para referirse a la menstruación debido a la vergüenza que sienten al referirse a este tema, siendo este porcentaje menor en Latinoamérica con más de un 50%”.
Según comentó la doctora Ana María Gutiérrez, especialista en ginecología, todavía persisten muchas creencias falsas sobre algo tan natural como lo es la menstruación. Por ejemplo, es falso afirmar que a las mujeres se les imposibilite realizar ejercicio cuando tienen el periodo, al contrario, el deporte ayuda a desinflamar y brinda una sensación de bienestar.
No es cierto, además, que las adolescentes deben evitar el uso de tampones. Este producto de higiene femenina se puede utilizar en esta etapa, siempre y cuando la paciente esté pendiente de cambiarlo de manera periódica y con estrictas normas de higiene.
“La menstruación no es una enfermedad y tampoco es normal sentir dolor. En caso de presentar molestias o periodos anormales, es vital acudir al médico para buscar las causas y brindar el tratamiento adecuado para garantizar una mejor salud menstrual”, señaló Gutiérrez.
La salud e higiene menstrual se relación entre sí
La salud menstrual está estrechamente ligada a la salud hormonal, metabólica y emocional. “Los ciclos regulares e indoloros suelen indicar un buen estado hormonal, mientras que las irregularidades pueden señalar problemas de salud. La higiene menstrual también es parte de la salud al prevenir infecciones”, enfatizó la especialista.
Asimismo, la higiene menstrual se refiere a las prácticas seguras y limpias durante la menstruación, esta incluye desde la elección adecuada del producto, entre ellos, toallas femeninas, tampones, protectores diarios y su cambio regular de acuerdo con el flujo vaginal de cada mujer.
Para Gutiérrez, todas estas prácticas son cruciales para evitar infecciones, irritación y complicaciones graves en la salud de las niñas y mujeres. Además, la especialista recomienda llevar a cabo estas buenas prácticas durante el periodo:
- Cambiar la toalla sanitaria de manera regular. En promedio se recomienda hacerlo cada 4 horas.
- En el caso de los tampones se deben de reemplazar de manera periódica cada 4 horas. Nunca exceder las 8 horas de uso.
- Limpiar el área íntima de manera adecuada. Lavar la vulva con agua y jabón sin olor.
- Durante el periodo es aconsejable utilizar ropa interior de algodón para facilitar la transpiración. Además, para mantenerse cómoda en el día, se recomienda usar ropa holgada.
- Finalmente, el manejo del desecho (toalla sanitaria, protector diario o tampón) se recomienda hacerlo enrollándolo sobre el mismo empaque que traen o en papel higiénico y luego, depositarlo en el basurero.
- Lávese las manos antes y después de ir al baño y/o realizar el cambio de toallas sanitarias, tampones, entre otros.
Más de un siglo derribando mitos y empoderando a las mujeres
Desde hace más de 100 años, Kotex® promueve el progreso femenino, y su propósito es que el periodo nunca se interponga en él. Para llevar adelante esta tarea, trabaja por medio de alianzas con ONG de alcance internacional.
La gerente de la marca Kotex® para Centroamérica en Kimberly-Clark, Cindy Castañeda, detalló:
“Para Kotex® impulsar la educación sobre higiene menstrual es fundamental para garantizar que las niñas y mujeres tomen decisiones informadas y gestionen su periodo de manera segura y digna. Este objetivo forma parte de nuestro propósito corporativo de brindar un Mejor Cuidado para un Mundo Mejor, el cual nos motiva a continuar sumando esfuerzos para promover un entorno más equitativo y llevar diferentes soluciones innovadoras a nuestras consumidoras en Centroamérica”.
En 2024, Plan International y Kotex® en Latinoamérica impactaron de manera positiva a más de 2 millones de personas a través de campañas de educación y sensibilización sobre hábitos de higiene relacionados con la menstruación en Guatemala, Perú, Colombia y Brasil.También, se entregaron alrededor de 12 mil kits de higiene menstrual para adolescentes y sus familias con toallas sanitarias, sanitizante de manos, jabón, papel higiénico, entre otros.
En Alta Verapaz de Guatemala, 590 mil personas de 10 comunidades y 14 centros educativos, recibieron educación sobre higiene femenina para apoyar los esfuerzos locales enfocados en derribar los tabús del periodo. En este país, también se entregaron kits de higiene menstrual en los distritos de Carchá, Campur y La Tinta.
En El Salvador, -por casi una década- se han mejorado infraestructuras sanitarias en comunidades vulnerables al brindar acceso a agua potable, baños seguros y educación sobre higiene, beneficiando especialmente a niñas y mujeres al brindarles acceso a baños seguros y educación sobre higiene menstrual. En 2024, esta iniciativa impactó a más de 171.000 salvadoreños en escuelas de Cuscatlán y Cabañas.
Para obtener más información sobre estas iniciativas de sensibilización y educación sobre el periodo, pueden seguir a Kotex en Instagram como @bykotex y en Facebook, @Kotex.
